മരുഭൂമിയിലെ ശബ്ദം

ക്രൈസ്തവ സഭാചരിത്രത്തിൽ അനാബാപ്റ്റിസ്റ്റ് പ്രസ്ഥാനം ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥാനമാണ് വഹിക്കുന്നത്. കാരണം ഈ പ്രസ്ഥാനം ആരംഭിച്ചത് പുതിയ സിദ്ധാന്തങ്ങൾ കണ്ടെത്താനോ പുതിയ ആരാധനാരീതികൾ സൃഷ്ടിക്കാനോ വേണ്ടിയല്ല. മറിച്ച് ഒരു ലളിതമായ ചോദ്യത്തിൽ നിന്നാണ്: "യേശു പഠിപ്പിച്ചത് നാം യഥാർത്ഥത്തിൽ അനുസരിക്കുന്നുണ്ടോ?" 16-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ യൂറോപ്പിൽ ഉണ്ടായ മതനവീകരണ കാലഘട്ടത്തിൽ ലൂഥറന്മാരും റിഫോംഡ് സഭകളും കത്തോലിക്കാ സഭയുടെ പല ഉപദേശങ്ങളെയും ആചാരങ്ങളെയും ചോദ്യം ചെയ്തു. എന്നാൽ ചിലർക്ക് അത് മതിയായില്ല. അവർ കരുതിയത് സഭയുടെ നവീകരണം സിദ്ധാന്തങ്ങളിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങരുത്; യേശുവിന്റെ ശിഷ്യത്വത്തിലേക്ക് മടങ്ങിവരണം എന്നായിരുന്നു. ഇങ്ങനെയാണ് അനാബാപ്റ്റിസ്റ്റ് പ്രസ്ഥാനം രൂപംകൊണ്ടത്. തുടക്കത്തിലെ അനാബാപ്റ്റിസ്റ്റുകൾ 1525-ൽ Conrad Grebel, Felix Manz തുടങ്ങിയവർ സ്വിറ്റ്സർലാൻഡിൽ ഈ പ്രസ്ഥാനത്തിന് തുടക്കം കുറിച്ചു. അവരുടെ പ്രധാന വിശ്വാസങ്ങൾ: വിശ്വാസികളുടെ സ്നാനം മാത്രം സഭയും രാഷ്ട്രവും തമ്മിലുള്ള വേർതിരിവ് അഹിംസ ശത്രുസ്നേഹം ലളിതജീവിതം യേശുവിന്റെ പഠിപ്പിക്കലുകളുടെ അനുസരണം എന്നിവയായിരുന്നു. അവരുടെ കാഴ്ചപ്പാടിൽ ...

ക്രൈസ്തവ സഭയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ പ്രസ്ഥാനങ്ങളിലൊന്നാണ് സന്യാസ പ്രസ്ഥാനം. ഏകദേശം പതിനേഴ് നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഇത് സഭയുടെ ആത്മീയ ജീവിതത്തെ സ്വാധീനിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് നാം കാണുന്ന സന്യാസജീവിതവും ആദ്യകാല സന്യാസികളുടെ ജീവിതവും തമ്മിൽ ചില പ്രധാന വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ട്. സന്യാസ പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ ചരിത്രം മനസ്സിലാക്കാൻ അതിന്റെ തുടക്കത്തിലേക്ക് ഒന്നു തിരിഞ്ഞുനോക്കണം. മരുഭൂമിയിൽ ആരംഭിച്ച ഒരു പ്രസ്ഥാനം നാലാം നൂറ്റാണ്ടിൽ റോമൻ സാമ്രാജ്യം ക്രിസ്തുമതത്തെ അംഗീകരിച്ചതോടെ സഭയുടെ സ്ഥിതി മാറി. മുമ്പ് പീഡനം അനുഭവിച്ചിരുന്ന സഭ ഇപ്പോൾ സമൂഹത്തിൽ ബഹുമാനിക്കപ്പെടുന്ന സ്ഥാപനമായി മാറി. ഈ മാറ്റം എല്ലാവരെയും സന്തോഷിപ്പിച്ചില്ല. ചില ക്രിസ്ത്യാനികൾക്ക് തോന്നി, സഭ ക്രമേണ യേശുവിന്റെ ലളിതമായ ശിഷ്യത്വത്തിൽ നിന്ന് അകന്നുപോകുകയാണ് എന്ന്. അവർ യേശുവിന്റെ ജീവിതത്തെ കൂടുതൽ ഗൗരവമായി അനുകരിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെയാണ് പലരും പട്ടണങ്ങളും ഗ്രാമങ്ങളും വിട്ട് മരുഭൂമികളിലേക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങിയത്. ഈ പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തനായ വ്യക്തിയാണ് Anthony the Great. അദ്ദേഹം യേശുവിന്റെ വചനം കേട്ടപ്പോൾ തന്റെ സമ്പത്...

ലോകസാഹിത്യത്തിലെ ഏറ്റവും മഹാന്മാരായ എഴുത്തുകാരിൽ ഒരാളാണ് Leo Tolstoy. War and Peace , Anna Karenina തുടങ്ങിയ മഹത്തായ നോവലുകളുടെ സ്രഷ്ടാവായ ടോൾസ്റ്റോയിയെ നാം സാധാരണയായി ഒരു സാഹിത്യകാരനായാണ് ഓർക്കുന്നത്. എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ അവസാന പകുതി സാഹിത്യത്തേക്കാൾ ആത്മീയാന്വേഷണത്തിനാണ് സമർപ്പിക്കപ്പെട്ടത്. ആ അന്വേഷണം അദ്ദേഹത്തെ ഒരു അതിശയകരമായ നിഗമനത്തിലേക്ക് നയിച്ചു: യഥാർത്ഥ ക്രൈസ്തവികത എന്നത് യേശുവിനെക്കുറിച്ച് വിശ്വസിക്കുന്നതല്ല, യേശുവിനെ അനുസരിക്കുന്നതാണ്. അതുകൊണ്ട് ടോൾസ്റ്റോയിയുടെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ ഒരു ചോദ്യം ഉയരുന്നു: ടോൾസ്റ്റോയി യേശുവിന്റെ ശിഷ്യനായതെങ്ങനെ? വിജയത്തിന്റെ നടുവിലെ ശൂന്യത ടോൾസ്റ്റോയിക്ക് ലോകം നൽകാൻ കഴിയുന്ന ഏതാണ്ടെല്ലാം ഉണ്ടായിരുന്നു. പ്രശസ്തി, സമ്പത്ത്, കുടുംബം, സാഹിത്യപ്രതിഭ, സാമൂഹിക അംഗീകാരം—എല്ലാം. എന്നാൽ അമ്പതാം വയസ്സിനോട് അടുത്തപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു വലിയ പ്രതിസന്ധി ആരംഭിച്ചു. "ഞാൻ ജീവിക്കുന്നത് എന്തിനാണ്?" എന്ന ചോദ്യം അദ്ദേഹത്തെ നിരന്തരം അലട്ടാൻ തുടങ്ങി. ഒരു ദിവസം മരണം എല്ലാം അവസാനിപ്പിക്കുമെങ്കിൽ, പ്രശസ്തിക്കും സമ്പത്തിനു...

മതനവീകരണത്തിന്റെ കഥ: നാം കേൾക്കുന്നതും കേൾക്കാതെ പോകുന്നതും ക്രൈസ്തവ സഭയുടെ ചരിത്രത്തിൽ പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടിലെ മതനവീകരണം (Reformation) ഒരു നിർണായക വഴിത്തിരിവാണ്. ഈ നവീകരണത്തെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ സാധാരണയായി ആദ്യം ഓർമ്മ വരുന്നത് മാർട്ടിൻ ലൂഥറിനെയാണ്. 1517-ൽ അദ്ദേഹം ഉന്നയിച്ച ചോദ്യങ്ങൾ യൂറോപ്പിലെ മത-രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളെ അടിമുടി മാറ്റിമറിച്ചു. സഭയുടെ അധികാരത്തെയും, പാപമോചന പത്രങ്ങളുടെ വ്യാപാരത്തെയും, രക്ഷയെക്കുറിച്ചുള്ള അന്നത്തെ ധാരണകളെയും അദ്ദേഹം ചോദ്യം ചെയ്തു. എന്നാൽ ചരിത്രപുസ്തകങ്ങളിൽ താരതമ്യേന കുറച്ച് മാത്രം ഇടം ലഭിച്ച മറ്റൊരു നവീകരണ പ്രസ്ഥാനം അതേ കാലഘട്ടത്തിൽ രൂപംകൊണ്ടിരുന്നു. സ്വിറ്റ്സർലൻഡിൽ ഉദയം ചെയ്ത Swiss Brethren എന്നറിയപ്പെട്ട കൂട്ടായ്മയാണ് അത്. അവരുടെ സ്വാധീനം ചരിത്രത്തിൽ നിലനിന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അവരുടെ കാഴ്ചപ്പാടുകൾ ലൂഥറൻ, റിഫോംഡ് സഭകളുടെ അത്രയും വ്യാപകമായി ലോകക്രൈസ്തവതയെ രൂപപ്പെടുത്തിയില്ല. എന്നാൽ ഒരു ചോദ്യമുണ്ട്: മാർട്ടിൻ ലൂഥറിന്റെ നവീകരണത്തിന് പകരം Swiss Brethren ന്റെ നവീകരണമാണ് മുഖ്യധാരയായി വളർന്നിരുന്നതെങ്കിൽ ഇന്ന് ക്രൈസ്തവ സഭയുടെ ചരിത്രം എത്രത്തോളം വ്യത്യസ്തമായേനെ? ഒരേ...

  യേശു പ്രസംഗിച്ചത് ഏതാണ്? ക്രൈസ്തവ വിശ്വാസത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ വളരെ നിർണായകമായ ഒരു ചോദ്യം ഉണ്ട്: യേശു പ്രസംഗിച്ച ദൈവരാജ്യം (Kingdom of God) എന്നത് പിന്നീട് രൂപംകൊണ്ട ക്രൈസ്തവ സഭ (Church) തന്നെയാണോ? പല ക്രൈസ്തവർക്കും ഈ രണ്ടും ഏതാണ്ട് ഒരേ കാര്യമാണ്. സഭയിൽ ചേരുക എന്നത് ദൈവരാജ്യത്തിൽ പ്രവേശിക്കുക എന്ന രീതിയിലാണ് പലപ്പോഴും കാര്യങ്ങൾ അവതരിപ്പിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ളത്. എന്നാൽ സുവിശേഷങ്ങൾ ശ്രദ്ധാപൂർവം വായിക്കുമ്പോൾ മറ്റൊരു ചിത്രം കാണാൻ കഴിയും. യേശുവിന്റെ പ്രധാന സന്ദേശം ഒരു പുതിയ മതസ്ഥാപനത്തെക്കുറിച്ചായിരുന്നില്ല; മറിച്ച് ദൈവത്തിന്റെ ഭരണം മനുഷ്യജീവിതത്തിലും സമൂഹത്തിലും എങ്ങനെ യാഥാർത്ഥ്യമാകണം എന്നതിനെക്കുറിച്ചായിരുന്നു. ഈ വ്യത്യാസം മനസ്സിലാക്കുന്നത് യേശുവിന്റെ സന്ദേശത്തെ പുതിയ വെളിച്ചത്തിൽ കാണാൻ സഹായിക്കും. യേശുവിന്റെ പ്രസംഗത്തിന്റെ കേന്ദ്രം: ദൈവരാജ്യം സുവിശേഷങ്ങളുടെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ യേശുവിന്റെ സന്ദേശം വ്യക്തമാണ്: "സമയം തികഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ദൈവരാജ്യം സമീപിച്ചിരിക്കുന്നു; മാനസാന്തരപ്പെടുവിൻ, സുവിശേഷത്തിൽ വിശ്വസിപ്പിൻ." (മർക്കോസ് 1:15) യേശു ജനങ്ങളോട് സംസാരിച്ചപ്പോൾ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഉ...

യോഹന്നാന്റെ സുവിശേഷം മനസ്സിലാക്കാൻ അതിന്റെ സാംസ്കാരികവും ബൗദ്ധികവും മതപരവുമായ പശ്ചാത്തലം അറിയേണ്ടത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. സിനോപ്റ്റിക് സുവിശേഷങ്ങൾ (Gospel of Mark, Gospel of Matthew, Gospel of Luke) പ്രധാനമായും യഹൂദരുടെ ലോകത്താണ് നിലകൊള്ളുന്നത്. അവിടെ: ദൈവരാജ്യം, മാനസാന്തരം, മോശെയുടെ നിയമം, പ്രവാചകന്മാർ, മശീഹ പ്രതീക്ഷ എന്നിവയാണ് പ്രധാന വിഷയങ്ങൾ. എന്നാൽ Gospel of John-ൽ നാം മറ്റൊരു ഭാഷയും ചിന്താരീതിയും കാണുന്നു: പ്രകാശവും അന്ധകാരവും മുകളിൽ നിന്ന് ജനിക്കുക നിത്യജീവൻ സത്യം വചനം (Logos) പിതാവും പുത്രനും ഞാൻ ആകുന്നു ("I Am") ഇവ സിനോപ്റ്റിക് സുവിശേഷങ്ങളിൽ കാണുന്ന ഭാഷയിൽ നിന്ന് വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്. ഹെല്ലനിസ്റ്റിക് ലോകത്തിന്റെ സ്വാധീനം യോഹന്നാൻ എഴുതപ്പെട്ടത് ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാന ഭാഗത്തായിരിക്കാം. അപ്പോഴേക്കും ക്രിസ്തീയത യഹൂദ ലോകത്തെ മറികടന്ന് ഗ്രീക്ക് ഭാഷ സംസാരിക്കുന്ന ലോകത്തേക്ക് വ്യാപിച്ചിരുന്നു. "ലോഗോസ്" (Logos) എന്ന ആശയം ഉദാഹരണമാണ്. ഗ്രീക്ക് തത്ത്വചിന്തയിൽ Logos എന്നത്: പ്രപഞ്ചത്തെ ക്രമപ്പെടുത്തുന്ന യുക്തി, സർവവ്യാപിയായ ബുദ്ധി, സകലത്തിന്റെയു...

"ക്രിസ്തു" (Christ) എന്ന വാക്കിന്റെ അർത്ഥം ചരിത്രത്തിൽ ക്രമേണ വികസിച്ചുവന്നതാണ്. യേശുവിന്റെ കാലത്ത് അതിന് ഇന്ന് പല ക്രിസ്ത്യാനികളും നൽകുന്ന ദൈവശാസ്ത്രപരമായ അർത്ഥമുണ്ടായിരുന്നില്ല. 1. ആദ്യകാല അർത്ഥം: അഭിഷിക്തൻ (Anointed One) "ക്രിസ്തു" എന്നത് ഗ്രീക്ക് Christos എന്ന വാക്കാണ്. അത് എബ്രായ Mashiach (മശീഹ) എന്ന വാക്കിന്റെ വിവർത്തനമാണ്. അടിസ്ഥാന അർത്ഥം: "എണ്ണയാൽ അഭിഷേകം ചെയ്യപ്പെട്ടവൻ." പുരാതന ഇസ്രായേലിൽ രാജാക്കന്മാരും പുരോഹിതന്മാരും ചിലപ്പോൾ പ്രവാചകന്മാരും അഭിഷേകം ചെയ്യപ്പെട്ടിരുന്നു. അതിനാൽ ആദ്യം "മശീഹ" എന്നത് ഒരു പ്രത്യേക വ്യക്തിയെ അല്ല, ദൈവം ഒരു ദൗത്യത്തിനായി തിരഞ്ഞെടുത്ത ആളെ സൂചിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന് David ഒരു "അഭിഷിക്തൻ" ആയിരുന്നു. 2. രാജത്വ പ്രതീക്ഷയുടെ കാലം ദാവീദിന്റെ രാജവംശം തകർന്നശേഷം, പ്രത്യേകിച്ച് ബാബിലോൻ പ്രവാസകാലത്തിനും അതിനുശേഷവും, "മശീഹ" എന്ന വാക്കിന് പുതിയ അർത്ഥങ്ങൾ ലഭിക്കാൻ തുടങ്ങി. ജനങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിച്ചു: ദൈവം വീണ്ടും ഒരു ദാവീദീയ രാജാവിനെ ഉയർത്തും. അപ്പോൾ "മശീഹ" എന്നത് വെറും അഭി...

വിവിധ ക്രൈസ്തവ സഭകളുടെ പ്രതിനിധികൾ ഒത്തുകൂടിയ ഒരു മഹാസമ്മേളനം. യേശു എഴുന്നേറ്റുനിന്നപ്പോൾ സഭാമണ്ഡപം നിശ്ശബ്ദമായി. യേശു "എന്റെ പ്രിയരേ, നിങ്ങളുടെ സഭകളെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഞാൻ എന്തിനാണ് വന്നതെന്ന് നിങ്ങളെ വീണ്ടും ഓർമ്മിപ്പിക്കട്ടെ. ഞാൻ പിതാവിന്റെ സ്നേഹം വെളിപ്പെടുത്തുവാൻ വന്നു. ഞാൻ ദൈവരാജ്യം പ്രസംഗിച്ചു. മനസാന്തരത്തിനും രൂപാന്തരപ്പെട്ട ജീവിതത്തിനും ഞാൻ മനുഷ്യരെ വിളിച്ചു. ദൈവത്തെ സ്നേഹിക്കാനും പരസ്പരം സ്നേഹിക്കാനും ഉള്ളതാണ് ഏറ്റവും വലിയ കല്പനകൾ എന്നു ഞാൻ പഠിപ്പിച്ചു. സിംഹാസനങ്ങൾ അന്വേഷിക്കുന്നതിനുപകരം ഞാൻ ശിഷ്യരുടെ പാദങ്ങൾ കഴുകി. ദരിദ്രരെയും പുറന്തള്ളപ്പെട്ടവരെയും പാപികളെയും അന്യരെയും ഞാൻ സ്വീകരിച്ചു. വലിയവനാകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ സേവകനാകണമെന്ന് ഞാൻ പഠിപ്പിച്ചു. മറ്റുള്ളവർക്കുവേണ്ടി ഞാൻ എന്റെ ജീവൻ നൽകി; എന്റെ കുരിശെടുത്ത് എന്നെ അനുഗമിക്കുവാൻ എന്റെ ശിഷ്യരെ വിളിച്ചു. ഇപ്പോൾ പറയൂ — ഈ ദൗത്യം നിങ്ങൾ എത്ര വിശ്വസ്തതയോടെ മുന്നോട്ടു കൊണ്ടുപോയിരിക്കുന്നു?" സീറോ-മലബാർ പ്രതിനിധി "കർത്താവേ, അപ്പസ്തോലനായ തോമാശ്ലീഹായിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച വിശ്വാസപാരമ്പര്യം ഞങ്ങൾ കാത...

“നിന്നെപ്പോലെ നിന്റെ അയൽക്കാരനെയും സ്നേഹിക്കണം” എന്ന കൽപ്പനയുടെ ഒരു ആഴമേറിയ വായന യേശുവിന്റെ സുപ്രധാനമായ ധാർമ്മിക ഉപദേശങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്: “നിന്നെപ്പോലെ നിന്റെ അയൽക്കാരനെയും സ്നേഹിക്കണം.” ഈ വാക്യം കേൾക്കുമ്പോൾ നമ്മുടെ ശ്രദ്ധ സാധാരണയായി അയൽക്കാരനെ സ്നേഹിക്കുക എന്ന ഭാഗത്തേക്കാണ് പോകുന്നത്. എന്നാൽ ഈ കൽപ്പനയുടെ ആദ്യഭാഗം പലപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടാതെ പോകുന്നു. യേശു ഇവിടെ രണ്ട് കാര്യങ്ങളാണ് പറയുന്നത്: നീ നിന്നെ തന്നെ സ്നേഹിക്കണം; പിന്നെ അതേ അളവിൽ മറ്റുള്ളവരെയും സ്നേഹിക്കണം. സ്വയം സ്നേഹിക്കുക എന്നത് എന്താണ്? സ്വയം സ്നേഹിക്കുക എന്നത് സ്വാർത്ഥതയോ അഹങ്കാരമോ അല്ല. അത് ദൈവം സൃഷ്ടിച്ച വ്യക്തിയായി സ്വയം അംഗീകരിക്കലാണ്. സ്വന്തം ശക്തികളെയും ബലഹീനതകളെയും യാഥാർത്ഥ്യബോധത്തോടെ കാണുകയും, കുറവുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നാലും സ്വയം വെറുക്കാതെ ജീവിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതാണ്. നാം സ്നേഹിക്കുന്ന ഒരാളുടെ നന്മ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അയാൾ സന്തോഷത്തോടെയും സമാധാനത്തോടെയും ജീവിക്കണമെന്ന് നാം ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അതുപോലെ തന്നെ, നമ്മെത്തന്നെ സ്നേഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ നമ്മുടെ നന്മയും ആഗ്രഹിക്കും. നമ്മുടെ ശരീരത്തെയും മനസ്സിനെയും ആത്മാവിനെയും കരുതും. സ്വന്തം ജ...

  കുറേക്കാലം മുമ്പ് ഈ ഭൂമിയിൽ ഒരു മനുഷ്യൻ ജീവിച്ചിരുന്നു. അവന്റെ ജനനം ഒരു സാധാരണ ശിശുവിന്റെ ജനനം പോലെ തന്നെയായിരുന്നു. അവൻ നടന്ന വഴികൾ ഈ ഭൂമിയുടെ പൊടിപടലങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വഴികളായിരുന്നു. അവൻ ശ്വസിച്ച വായു നമ്മൾ ശ്വസിക്കുന്ന അതേ വായുവായിരുന്നു. എന്നിട്ടും അവനിൽ എന്തോ അസാധാരണമായി ഉണ്ടായിരുന്നു. അവന്റെ അധരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒഴുകിയത് സ്നേഹത്തിന്റെ മൊഴിമുത്തുകളായിരുന്നു. അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ കരുണയുടെ വെളിച്ചം ജ്വലിച്ചു. അവന്റെ കൈകൾ മുറിവേറ്റവരെ സ്പർശിച്ച് ആശ്വാസമേകി. അവന്റെ കാലുകൾ മറക്കപ്പെട്ടവരുടെയും തള്ളിക്കളയപ്പെട്ടവരുടെയും വാതിലുകൾ തേടിപ്പോയി. സമൂഹം അകറ്റിനിർത്തിയവരെ അവൻ ചേർത്തുപിടിച്ചു. മറ്റുള്ളവർ കുറ്റവാളികളായി കണ്ടവരിൽ അവൻ മനുഷ്യരെ കണ്ടു. മറ്റുള്ളവർ വെറുത്തവരോട് അവൻ സ്നേഹത്തോടെ സംസാരിച്ചു. അവൻ പറഞ്ഞ ഓരോ വാക്കിലും മനുഷ്യനെ ഉയർത്തുന്ന ഒരു ശക്തിയുണ്ടായിരുന്നു. അവൻ ചെയ്ത ഓരോ പ്രവൃത്തിയിലും മനുഷ്യഹൃദയത്തെ ഉണർത്തുന്ന ഒരു സ്നേഹമുണ്ടായിരുന്നു. "ദൈവരാജ്യം ദൂരെയുള്ള ഏതോ ലോകത്തിലല്ല; അത് നിങ്ങളുടെ ഇടയിൽ വിരിയാം" എന്ന് അവൻ പഠിപ്പിച്ചു. വിദ്വേഷത്തിനുപകരം സ്നേഹവും, പ്രതികാരത്തിനുപകരം ക്ഷമയും, സ്വാർത്ഥത...

ക്രൈസ്തവ വിശ്വാസവും ആത്മീയതയും രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ ക്രിസ്തീയ ഗാനങ്ങളുടെ പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഒരു ഗാനം മനോഹരമായ ഈണവും വികാരപരമായ അനുഭവവും നൽകാം. എന്നാൽ അതിന്റെ യഥാർത്ഥ മൂല്യം അതിന്റെ ഉള്ളടക്കം, അവതരണരീതി, ഭാഷ, സാഹിത്യസൗന്ദര്യം, സംഗീതഗുണം എന്നിവയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് വിലയിരുത്തേണ്ടത്. 1. ഉള്ളടക്കം (Content) ഒരു ഗാനത്തിന്റെ ഹൃദയഭാഗം അതിന്റെ ഉള്ളടക്കമാണ്. ഉള്ളടക്കം പല സ്രോതസ്സുകളിൽ നിന്ന് രൂപപ്പെടാം: ബൈബിൾ സംഭവങ്ങളും പഠിപ്പിക്കലുകളു ഒരു സഭയുടെ വിശ്വാസപ്രമാണങ്ങൾ വ്യക്തിപരമായ ആത്മീയ അനുഭവങ്ങൾ സാമൂഹികവും ചരിത്രപരവുമായ ക്രിസ്തീയ ചിന്തകൾ വിലയിരുത്തേണ്ട ചോദ്യങ്ങൾ ഗാനത്തിലെ ആശയങ്ങൾ ബൈബിളിനോട് യോജിക്കുന്നുണ്ടോ? ദൈവം, ക്രിസ്തു, രക്ഷ, വിശ്വാസജീവിതം തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങൾ സമതുലിതമായി അവതരിപ്പിക്കുന്നുണ്ടോ? ഒരു പ്രത്യേക വിഭാഗത്തിന്റെ വിശ്വാസങ്ങൾ മാത്രം പ്രചരിപ്പിക്കുന്നുണ്ടോ, അതോ വിശാലമായ ക്രിസ്തീയ പാരമ്പര്യവുമായി യോജിക്കുന്നുണ്ടോ? ഉള്ളടക്കത്തിൽ ആഴമുണ്ടോ, അതോ പൊതുവായ വികാരപ്രകടനങ്ങളിൽ ഒതുങ്ങുന്നുണ്ടോ? 2. രൂപം (Form) ഒരു ഗാനം ആരോടാണ് സംസാരിക്കുന്നത് എന്നത് അതിന്റെ രൂപത്തെ നിർണ്ണയിക്കുന്...

 യേശുവിന്റെ ജീവിതവും സന്ദേശവും ശ്രദ്ധാപൂർവം പഠിക്കുമ്പോൾ ഒരു പ്രധാനപ്പെട്ട ചോദ്യം ഉയർന്നുവരുന്നു: ഇന്ന് "സുവിശേഷവേല" എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന പ്രവർത്തനങ്ങൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ യേശുവിന്റെ സുവിശേഷത്തിന്റെ തുടർച്ചയാണോ, അതോ യേശു തന്നെ വിമർശിച്ച ഒരു മതപരിവർത്തനരീതിയുടെ പുതിയ രൂപമാണോ? മത്തായി 23:15-ൽ യേശു ശാസ്ത്രിമാരെയും പരീശന്മാരെയും കഠിനമായി വിമർശിക്കുന്നു: "ശാസ്ത്രിമാരും പരീശന്മാരുമായ കപടഭക്തികളേ, നിങ്ങൾക്കു അയ്യോ കഷ്ടം! നിങ്ങൾ ഒരാളെ മതപരിവർത്തനം ചെയ്യിപ്പാൻ കടലും കരയും ചുറ്റിനടക്കുന്നു; അവൻ മതപരിവർത്തനം ചെയ്തുകഴിഞ്ഞാൽ, അവനെ നിങ്ങളെക്കാൾ ഇരട്ടി നരകയോഗ്യനാക്കുന്നു." ഈ വാക്കുകൾ ഒരു പ്രധാന സത്യത്തിലേക്ക് വിരൽചൂണ്ടുന്നു. യേശുവിന്റെ കാലത്ത് ചില യഹൂദ മതനേതാക്കൾ ജാതീയരെ യഹൂദമതത്തിലേക്ക് ആകർഷിക്കാനും മതപരിവർത്തനം നടത്താനും ശ്രമിച്ചിരുന്നു. ആളുകളെ ദൈവത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നതിനുപകരം, നിയമങ്ങളും ആചാരങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു മതവ്യവസ്ഥയിലേക്കാണ് അവർ നയിച്ചിരുന്നത്. തൽഫലമായി, മതം മാറിയവർക്ക് ഹൃദയപരിവർത്തനം സംഭവിക്കുന്നില്ല; മറിച്ച് അതേ മതവാദവും കപടത്വവും കൂടുതൽ ശക്തമായി സ്വീകരിക്കപ്പെടുന്നു. ഇവ...