മരുഭൂമിയിലെ ശബ്ദം

  ആമുഖം ഇന്നത്തെ ലോകത്തിൽ ബൈബിൾ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വായിക്കപ്പെടുന്ന ഗ്രന്ഥങ്ങളിലൊന്നാണ്. എങ്കിലും, അതിനെ എങ്ങനെ പഠിക്കണം എന്ന കാര്യത്തിൽ വ്യക്തതയുടെ അഭാവം പലപ്പോഴും കാണപ്പെടുന്നു. ചിലർ അതിനെ ഒരു ആചാരമായി സമീപിക്കുന്നു; ചിലർ സ്വന്തം വിശ്വാസങ്ങളെ ന്യായീകരിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇത്തരത്തിലുള്ള സാഹചര്യത്തിൽ, ബൈബിൾ പഠനം സത്യസന്ധവും ഫലവത്തുമായ  അനുഭവമാകാൻ ഒരു ലളിതവും സമതുലിതവുമായ സമീപനം അനിവാര്യമാണ്. 1. പഠനത്തിന്റെ തുറന്ന സ്വഭാവം ബൈബിൾ ഒരു പ്രത്യേക മതസംഘത്തിന്റെയോ വിഭാഗത്തിന്റെയോ സ്വകാര്യ സ്വത്തല്ല. അതുകൊണ്ട് ബൈബിൾ പഠനത്തിൽ മനുഷ്യരായ ആർക്കും പങ്കുചേരാം. ജാതി, മതം, പ്രായം, ലിംഗം — ഇവയൊന്നും പ്രവേശന നിബന്ധനകളല്ല. സത്യത്തെ അന്വേഷിക്കാനുള്ള ആഗ്രഹം മാത്രം മതിയാകും.  ഇത് ഒരുമിച്ച് പഠിക്കുന്ന ഒരു മാനവീയ യാത്രയാണ്. 2. ബൈബിളിനെ കാണുന്ന ദൃശ്യം ബൈബിളിനെ ഒരു മതഗ്രന്ഥമായി മാത്രം കാണുന്നത് അതിന്റെ ആഴം ചുരുക്കുന്നതാണ്. ഇത് മനുഷ്യരാശിക്ക് ലഭിച്ച ഒരു അറിവിന്റെ പൈതൃകം ആണ്. മഹത്തായ എബ്രായ സംസ്കാരത്തിന്റെ ജീവൻ അതിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. മനുഷ്യന്റെ കണ്ണീരും, പ്രാർത്ഥനകളും, സംശയങ്ങളും, പ്രത്യാശകളും ചേർന്ന ...

നാം ആദരിക്കുന്നവൻ ചില ദിവസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, ഞാൻ 15 വയസ്സുള്ള ഒരു യുവാവിനോട് ചോദിച്ചു: “നീ ആരെയാണ് ഏറ്റവും ആദരിക്കുന്നത്?” ഒരു നിമിഷം പോലും ആലോചിക്കാതെ അവൻ ഒരു ബാസ്കറ്റ്‌ബോൾ കളിക്കാരന്റെ പേരാണ് പറഞ്ഞത്. അവൻ ബാസ്കറ്റ്‌ബോൾ കളി ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവനായിരുന്നു; അതുകൊണ്ട് ആ കളിയിൽ കഴിവ് തെളിയിച്ച ഒരാളെ അവൻ സ്വാഭാവികമായി ആദരിച്ചു. ഇത് സാധാരണമാണ്. യുവാക്കൾ അവരുടെ മൂല്യങ്ങൾക്കും താൽപര്യങ്ങൾക്കും അനുസരിച്ചാണ് അവരുടെ മാതൃകകളെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. സംഗീതത്തെ വിലമതിക്കുന്നവർ സംഗീതജ്ഞരെ ആദരിക്കും. സമ്പത്തിനെ വിലമതിക്കുന്നവർ സമ്പന്നരെയാകും നോക്കുക. അധികാരത്തെ വിലമതിക്കുന്നവർ ശക്തിയുള്ളവരെയാണ് ആദരിക്കുന്നത്. ഞാൻ ചെറുപ്പത്തിലായിരിക്കുമ്പോൾ അറിവിനെ വളരെ വിലമതിച്ചിരുന്നു; അതുകൊണ്ട് അറിവുള്ളവരെയാണ് ഞാൻ ആദരിച്ചിരുന്നത്. ജീവിതത്തിൽ നാം അനേകം ആളുകളെ കാണുന്നു. എന്നാൽ അവരിൽ ചിലർക്കേ നമ്മുടെ മനസ്സിൽ ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ടാകാറുള്ളു. ഒരാളെ “ആദരിക്കുക” എന്നത്, അവനെ നമ്മുടെ മനസ്സിൽ വളരെ ഉയർന്ന സ്ഥാനത്ത് നിർത്തുക എന്നർത്ഥമാണ്. അവനെപ്പോലെ ആകാൻ നാം സ്വപ്നം കാണുന്നു. അവനെപ്പറ്റി നല്ലത് പറയുകയും അവനെ പ്രശംസിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന...

  മനുഷ്യന്റെ ആത്മീയ ചരിത്രം പരിശോധിക്കുമ്പോൾ ഒരു ഗൗരവമുള്ള സത്യം നമുക്ക് മനസ്സിലാകുന്നു: അജ്ഞേയനും അദൃശ്യനും അരൂപനുമായ പരമസത്യത്തെ മനുഷ്യൻ എങ്ങനെ അനുഭവിക്കുന്നു എന്നതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് മതവിശ്വാസങ്ങളും ആചാരങ്ങളും തമ്മിലുള്ള പ്രധാന വ്യത്യാസങ്ങൾ. മനുഷ്യൻ ഒരു ഇന്ദ്രിയജീവിയാണ്. കാണൽ, കേൾവിയെടുക്കൽ, രുചിക്കൽ, സ്പർശിക്കൽ, മണക്കൽ—ഇവയിലൂടെ തന്നെയാണ് അവൻ ലോകത്തെ മനസ്സിലാക്കുന്നത്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ, ഈ ഇന്ദ്രിയങ്ങളുടെ പരിധിക്കപ്പുറം നിലകൊള്ളുന്ന ദൈവസത്യത്തെ സമീപിക്കാനും അവൻ ഈ ഇന്ദ്രിയങ്ങളെ തന്നെ ഒരു “പാലം” ആയി ഉപയോഗിക്കുന്നു. ചിലർക്കു ദൈവം “കാണപ്പെടേണ്ട” ഒരാളാണ്. അതുകൊണ്ട് ചിത്രങ്ങൾ, വിഗ്രഹങ്ങൾ, ഐക്കണുകൾ തുടങ്ങിയവ ആത്മീയ അനുഭവത്തിന്റെ കേന്ദ്രമായി മാറുന്നു. അവർക്കു ദൈവം ഒരു രൂപത്തിലൂടെ അടുത്തുവരുന്നു. ഇത് ഒരു കാഴ്ചാനുഭവമാണ്—ദൃശ്യത്തിന്റെ ഭാഷയിൽ ദൈവത്തെ സമീപിക്കുന്ന ശ്രമം. മറ്റുചിലർക്കു ദൈവം “കേൾക്കപ്പെടേണ്ട” ഒരാളാണ്. വചനങ്ങൾ, ശാസ്ത്രഗ്രന്ഥങ്ങൾ, പ്രസംഗങ്ങൾ—ഇവയിലൂടെ ദൈവം സംസാരിക്കുന്നു എന്ന് അവർ വിശ്വസിക്കുന്നു. “ദൈവവചനം” എന്ന ആശയം ഇവിടെ കേന്ദ്രസ്ഥാനത്ത് എത്തുന്നു. ഇത് ശ്രവണാനുഭവമാണ്—ശബ്ദത്തിന...

1. മനുഷ്യനും സ്ഥലകാലബോധത്തിനായുള്ള തിരച്ചിലും മനുഷ്യൻ അർത്ഥം തേടുന്ന ഒരു അസ്തിത്വമാണ്. “ഞാനാരാണ്?”, “ഞാൻ എവിടെയാണ്?”, “എന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം എന്താണ്?”—ഇത്തരത്തിലുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ മനുഷ്യന്റെ ഉള്ളിൽ സ്വാഭാവികമായി ഉയരുന്നു. ഈ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം കണ്ടെത്താനുള്ള ആന്തരിക ആവശ്യം തന്നെയാണ് സ്ഥലകാലബോധം (orientation). ഈ ബോധം നഷ്ടപ്പെടുമ്പോൾ മനുഷ്യൻ disoriented അവസ്ഥയിലാകുന്നു—അതായത് ആശയക്കുഴപ്പം, ഭയം, ദിശയില്ലായ്മ. അതിനാൽ സ്ഥലകാലബോധം ഒരു മാനസിക സൗകര്യമല്ല; അത് മനുഷ്യന്റെ ഒരു അടിസ്ഥാന അസ്തിത്വാവശ്യമാണ്. 2 . രണ്ട് അടിസ്ഥാന ചോദ്യങ്ങൾ: സത്യം എന്ത്? അത് എങ്ങനെ അറിയാം ? സ്ഥലകാലബോധം തേടുന്ന മനുഷ്യൻ പ്രധാനമായും രണ്ട് ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നു: - എന്താണ് സത്യം? (Ontology) - ആ സത്യം നമുക്ക് എങ്ങനെ അറിയാം? (Epistemology) ഈ രണ്ട് ചോദ്യങ്ങൾക്കും ലഭിക്കുന്ന ഉത്തരങ്ങളാണ് മനുഷ്യന്റെ ലോകവീക്ഷണത്തെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നത്. എന്നാൽ, ഈ തിരച്ചിലിൽ മനുഷ്യൻ ഉടൻ തന്നെ തിരിച്ചറിയുന്നത് അവന്റെ അറിവിന് ഉള്ള പരിമിതികളാണ്. 3. അറിവിന്റെ അതിരുകൾ: മനുഷ്യനെ മറികടക്കുന്ന ചോദ്യങ്ങൾ മനുഷ്യന്റെ ബുദ്ധിയും അനുഭവവും എല്ലാറ്റിനും മറുപടി നൽക...

ഇന്നത്തെ ലോകം വിവിധ മതങ്ങളും ചിന്തകളും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞതാണ്. അതുകൊണ്ട് യേശുവിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ പലപ്പോഴും അഭിപ്രായഭിന്നതകൾക്ക് വഴിയൊരുക്കുന്നു. എന്നാൽ വിശ്വാസവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കാര്യങ്ങൾ ഒന്ന് മാറ്റി വച്ച്, ചരിത്രത്തിന്റെ കണ്ണിലൂടെ നോക്കുമ്പോൾ, മിക്കവർക്കും അംഗീകരിക്കാവുന്ന ഒരു യേശുവിന്റെ രൂപം നമുക്ക് കാണാം. ഈ “സർവസമ്മതനായ യേശു” വിശ്വാസത്തിന്റെ പൂർണ്ണരൂപമല്ലെങ്കിലും, മനുഷ്യർക്കിടയിൽ സംവാദത്തിനും ഐക്യത്തിനും ഒരു പൊതു അടിസ്ഥാനമായി സ്വീകരിക്കാം. ചരിത്രത്തിലെ യേശു: എല്ലാവർക്കും അംഗീകരിക്കാവുന്ന അടിസ്ഥാനങ്ങൾ പണ്ഡിതന്മാരിൽ ഭൂരിഭാഗവും യേശു ഒരു യഥാർത്ഥ വ്യക്തിയാണെന്ന് സമ്മതിക്കുന്നു. അദ്ദേഹം ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന ഒരു യഹൂദ ഗുരുവായിരുന്നു. സ്നാപക യോഹന്നാൻ  മുഖാന്തരം സ്നാനം സ്വീകരിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന് ശിഷ്യന്മാരുണ്ടായിരുന്നു. പിന്നീട് റോമൻ ഭരണാധികാരി പീലാത്തോസിന്റെ കാലത്ത് ക്രൂശിക്കപ്പെട്ടു. ഈ വിവരങ്ങൾ ക്രൈസ്തവ ഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ മാത്രമല്ല, ടാസിറ്റസ് , ജോസിഫസ് പോലുള്ള ചരിത്രകാരന്മാരുടെ രേഖകളിലും കാണാം. അതുകൊണ്ട് തന്നെ മതഭേദമില്ലാതെ ഇവ വ്യാപകമായി അംഗീകരിക്കപ്പെടുന്നു. യേശുവിന്റെ ഉപദ...

മനുഷ്യന്റെ ചരിത്രം സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായുള്ള ഒരു നീണ്ട പോരാട്ടത്തിന്റെ ചരിത്രമാണ്. രാഷ്ട്രീയ അടിമത്തത്തിനെതിരെ, സാമൂഹിക നിയന്ത്രണങ്ങൾക്കെതിരെ, മതാധിപത്യത്തിനെതിരെ — ഓരോ കാലത്തും മനുഷ്യൻ ഉയർത്തിയ പ്രധാനമായ ആവശ്യമാണ് സ്വാതന്ത്ര്യം. എന്നാൽ പലപ്പോഴും സ്വാതന്ത്ര്യത്തെ നാം ഒരു രാഷ്ട്രീയ ആശയമായി മാത്രം കാണുന്നു. യഥാർത്ഥത്തിൽ സ്വാതന്ത്ര്യം ജീവിതത്തിന്റെ എല്ലാ മേഖലകളെയും ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഒരു അടിസ്ഥാന മനുഷ്യാവകാശമാണ് — പ്രത്യേകിച്ച് സാമ്പത്തികം, ചിന്ത, വിശ്വാസം എന്നീ മൂന്ന് മേഖലകളിൽ. വിപണിയിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ്: വ്യക്തിസ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ ആദ്യ പടിയൊന്ന് ഒരു വ്യക്തിക്ക് താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന സാധനങ്ങൾ എവിടെ നിന്ന് വാങ്ങണമെന്നതും ആരിൽ നിന്ന് വാങ്ങണമെന്നതും തീരുമാനിക്കാൻ കഴിയണം. ഇതാണ് സ്വതന്ത്ര വിപണി എന്ന ആശയത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനം. ഒരു സമൂഹം ഒരു വ്യക്തിയോട് “ഇവിടെ നിന്നേ വാങ്ങാവൂ” അല്ലെങ്കിൽ “ഇത് മാത്രമേ ഉപയോഗിക്കാവൂ” എന്ന് നിർബന്ധിക്കുമ്പോൾ, അത് ഒരു സാമ്പത്തിക തീരുമാനം മാത്രമല്ല — അത് വ്യക്തിയുടെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിലേക്കുള്ള കടന്നുകയറ്റമാണ്. വിപണിയിലെ ഈ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് അവകാശം ഒരു സാധാരണ സാമ്പത്തിക സൗകര്യം മാത്രമല്ല...