മരുഭൂമിയിലെ ശബ്ദം

 യേശു പറഞ്ഞ മുടിയനായ പുത്രന്റെ ഉപമ യും പരീശന്റെയും ചുങ്കക്കാരന്റെയും പ്രാർത്ഥനയും ഒരേ ആത്മീയ രോഗത്തെ തുറന്നുകാട്ടുന്നു. ആ രോഗമാണ് സ്വയനീതീകരണം (Self-righteousness). സ്വയനീതീകരണം എന്നത്, "ഞാൻ നീതിമാനാണ്; പ്രശ്നം മറ്റുള്ളവർക്കാണ്" എന്ന മനോഭാവമാണ്. പരീശൻ പ്രാർത്ഥിക്കുമ്പോൾ അതാണ് പറയുന്നത്. "മറ്റുള്ളവരെപ്പോലെയല്ല ഞാൻ." അതുപോലെ മൂത്ത പുത്രനും തന്റെ നീതിയാണ് ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്നത്: "ഇത്രയും വർഷം ഞാൻ നിന്നെ സേവിച്ചു." ഇരുവരുടെയും ശ്രദ്ധ ദൈവത്തിന്റെ കൃപയിലല്ല, സ്വന്തം നന്മയിലാണ്. ഇതിന് നേർവിപരീതമായി ചുങ്കക്കാരൻ പറയുന്നു: "ദൈവമേ, പാപിയായ എന്നോട് കരുണ തോന്നണമേ." മുടിയനായ പുത്രൻ മടങ്ങിവരുമ്പോൾ പറയുന്നു: "പിതാവേ, സ്വർഗ്ഗത്തിനെതിരെയും അങ്ങേക്കെതിരെയും ഞാൻ പാപം ചെയ്തു." ഇവർ രണ്ടുപേരും സ്വയം ന്യായീകരിക്കുന്നില്ല; ദൈവത്തെയാണ് ന്യായീകരിക്കുന്നത്. അതുകൊണ്ടാണ് അവർ കൃപ അനുഭവിക്കുന്നത്. ഈ സത്യം ബൈബിളിന്റെ ആദ്യ അധ്യായങ്ങളിലേ കാണാം. ഏദൻതോട്ടത്തിൽ ആദം ചെയ്ത ആദ്യ പ്രവൃത്തി പാപം ഏറ്റുപറയുക ആയിരുന്നില്ല; സ്വയം ന്യായീകരിക്കുകയായിരുന്നു . "എന്നോടുകൂടെ ഇരിക...

ക്രൈസ്തവ സഭാചരിത്രത്തിൽ അനാബാപ്റ്റിസ്റ്റ് പ്രസ്ഥാനം ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥാനമാണ് വഹിക്കുന്നത്. കാരണം ഈ പ്രസ്ഥാനം ആരംഭിച്ചത് പുതിയ സിദ്ധാന്തങ്ങൾ കണ്ടെത്താനോ പുതിയ ആരാധനാരീതികൾ സൃഷ്ടിക്കാനോ വേണ്ടിയല്ല. മറിച്ച് ഒരു ലളിതമായ ചോദ്യത്തിൽ നിന്നാണ്: "യേശു പഠിപ്പിച്ചത് നാം യഥാർത്ഥത്തിൽ അനുസരിക്കുന്നുണ്ടോ?" 16-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ യൂറോപ്പിൽ ഉണ്ടായ മതനവീകരണ കാലഘട്ടത്തിൽ ലൂഥറന്മാരും റിഫോംഡ് സഭകളും കത്തോലിക്കാ സഭയുടെ പല ഉപദേശങ്ങളെയും ആചാരങ്ങളെയും ചോദ്യം ചെയ്തു. എന്നാൽ ചിലർക്ക് അത് മതിയായില്ല. അവർ കരുതിയത് സഭയുടെ നവീകരണം സിദ്ധാന്തങ്ങളിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങരുത്; യേശുവിന്റെ ശിഷ്യത്വത്തിലേക്ക് മടങ്ങിവരണം എന്നായിരുന്നു. ഇങ്ങനെയാണ് അനാബാപ്റ്റിസ്റ്റ് പ്രസ്ഥാനം രൂപംകൊണ്ടത്. തുടക്കത്തിലെ അനാബാപ്റ്റിസ്റ്റുകൾ 1525-ൽ Conrad Grebel, Felix Manz തുടങ്ങിയവർ സ്വിറ്റ്സർലാൻഡിൽ ഈ പ്രസ്ഥാനത്തിന് തുടക്കം കുറിച്ചു. അവരുടെ പ്രധാന വിശ്വാസങ്ങൾ: വിശ്വാസികളുടെ സ്നാനം മാത്രം സഭയും രാഷ്ട്രവും തമ്മിലുള്ള വേർതിരിവ് അഹിംസ ശത്രുസ്നേഹം ലളിതജീവിതം യേശുവിന്റെ പഠിപ്പിക്കലുകളുടെ അനുസരണം എന്നിവയായിരുന്നു. അവരുടെ കാഴ്ചപ്പാടിൽ ...

ക്രൈസ്തവ സഭയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ പ്രസ്ഥാനങ്ങളിലൊന്നാണ് സന്യാസ പ്രസ്ഥാനം. ഏകദേശം പതിനേഴ് നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഇത് സഭയുടെ ആത്മീയ ജീവിതത്തെ സ്വാധീനിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് നാം കാണുന്ന സന്യാസജീവിതവും ആദ്യകാല സന്യാസികളുടെ ജീവിതവും തമ്മിൽ ചില പ്രധാന വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ട്. സന്യാസ പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ ചരിത്രം മനസ്സിലാക്കാൻ അതിന്റെ തുടക്കത്തിലേക്ക് ഒന്നു തിരിഞ്ഞുനോക്കണം. മരുഭൂമിയിൽ ആരംഭിച്ച ഒരു പ്രസ്ഥാനം നാലാം നൂറ്റാണ്ടിൽ റോമൻ സാമ്രാജ്യം ക്രിസ്തുമതത്തെ അംഗീകരിച്ചതോടെ സഭയുടെ സ്ഥിതി മാറി. മുമ്പ് പീഡനം അനുഭവിച്ചിരുന്ന സഭ ഇപ്പോൾ സമൂഹത്തിൽ ബഹുമാനിക്കപ്പെടുന്ന സ്ഥാപനമായി മാറി. ഈ മാറ്റം എല്ലാവരെയും സന്തോഷിപ്പിച്ചില്ല. ചില ക്രിസ്ത്യാനികൾക്ക് തോന്നി, സഭ ക്രമേണ യേശുവിന്റെ ലളിതമായ ശിഷ്യത്വത്തിൽ നിന്ന് അകന്നുപോകുകയാണ് എന്ന്. അവർ യേശുവിന്റെ ജീവിതത്തെ കൂടുതൽ ഗൗരവമായി അനുകരിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെയാണ് പലരും പട്ടണങ്ങളും ഗ്രാമങ്ങളും വിട്ട് മരുഭൂമികളിലേക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങിയത്. ഈ പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തനായ വ്യക്തിയാണ് Anthony the Great. അദ്ദേഹം യേശുവിന്റെ വചനം കേട്ടപ്പോൾ തന്റെ സമ്പത്...

ലോകസാഹിത്യത്തിലെ ഏറ്റവും മഹാന്മാരായ എഴുത്തുകാരിൽ ഒരാളാണ് Leo Tolstoy. War and Peace , Anna Karenina തുടങ്ങിയ മഹത്തായ നോവലുകളുടെ സ്രഷ്ടാവായ ടോൾസ്റ്റോയിയെ നാം സാധാരണയായി ഒരു സാഹിത്യകാരനായാണ് ഓർക്കുന്നത്. എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ അവസാന പകുതി സാഹിത്യത്തേക്കാൾ ആത്മീയാന്വേഷണത്തിനാണ് സമർപ്പിക്കപ്പെട്ടത്. ആ അന്വേഷണം അദ്ദേഹത്തെ ഒരു അതിശയകരമായ നിഗമനത്തിലേക്ക് നയിച്ചു: യഥാർത്ഥ ക്രൈസ്തവികത എന്നത് യേശുവിനെക്കുറിച്ച് വിശ്വസിക്കുന്നതല്ല, യേശുവിനെ അനുസരിക്കുന്നതാണ്. അതുകൊണ്ട് ടോൾസ്റ്റോയിയുടെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ ഒരു ചോദ്യം ഉയരുന്നു: ടോൾസ്റ്റോയി യേശുവിന്റെ ശിഷ്യനായതെങ്ങനെ? വിജയത്തിന്റെ നടുവിലെ ശൂന്യത ടോൾസ്റ്റോയിക്ക് ലോകം നൽകാൻ കഴിയുന്ന ഏതാണ്ടെല്ലാം ഉണ്ടായിരുന്നു. പ്രശസ്തി, സമ്പത്ത്, കുടുംബം, സാഹിത്യപ്രതിഭ, സാമൂഹിക അംഗീകാരം—എല്ലാം. എന്നാൽ അമ്പതാം വയസ്സിനോട് അടുത്തപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു വലിയ പ്രതിസന്ധി ആരംഭിച്ചു. "ഞാൻ ജീവിക്കുന്നത് എന്തിനാണ്?" എന്ന ചോദ്യം അദ്ദേഹത്തെ നിരന്തരം അലട്ടാൻ തുടങ്ങി. ഒരു ദിവസം മരണം എല്ലാം അവസാനിപ്പിക്കുമെങ്കിൽ, പ്രശസ്തിക്കും സമ്പത്തിനു...

മതനവീകരണത്തിന്റെ കഥ: നാം കേൾക്കുന്നതും കേൾക്കാതെ പോകുന്നതും ക്രൈസ്തവ സഭയുടെ ചരിത്രത്തിൽ പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടിലെ മതനവീകരണം (Reformation) ഒരു നിർണായക വഴിത്തിരിവാണ്. ഈ നവീകരണത്തെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ സാധാരണയായി ആദ്യം ഓർമ്മ വരുന്നത് മാർട്ടിൻ ലൂഥറിനെയാണ്. 1517-ൽ അദ്ദേഹം ഉന്നയിച്ച ചോദ്യങ്ങൾ യൂറോപ്പിലെ മത-രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളെ അടിമുടി മാറ്റിമറിച്ചു. സഭയുടെ അധികാരത്തെയും, പാപമോചന പത്രങ്ങളുടെ വ്യാപാരത്തെയും, രക്ഷയെക്കുറിച്ചുള്ള അന്നത്തെ ധാരണകളെയും അദ്ദേഹം ചോദ്യം ചെയ്തു. എന്നാൽ ചരിത്രപുസ്തകങ്ങളിൽ താരതമ്യേന കുറച്ച് മാത്രം ഇടം ലഭിച്ച മറ്റൊരു നവീകരണ പ്രസ്ഥാനം അതേ കാലഘട്ടത്തിൽ രൂപംകൊണ്ടിരുന്നു. സ്വിറ്റ്സർലൻഡിൽ ഉദയം ചെയ്ത Swiss Brethren എന്നറിയപ്പെട്ട കൂട്ടായ്മയാണ് അത്. അവരുടെ സ്വാധീനം ചരിത്രത്തിൽ നിലനിന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അവരുടെ കാഴ്ചപ്പാടുകൾ ലൂഥറൻ, റിഫോംഡ് സഭകളുടെ അത്രയും വ്യാപകമായി ലോകക്രൈസ്തവതയെ രൂപപ്പെടുത്തിയില്ല. എന്നാൽ ഒരു ചോദ്യമുണ്ട്: മാർട്ടിൻ ലൂഥറിന്റെ നവീകരണത്തിന് പകരം Swiss Brethren ന്റെ നവീകരണമാണ് മുഖ്യധാരയായി വളർന്നിരുന്നതെങ്കിൽ ഇന്ന് ക്രൈസ്തവ സഭയുടെ ചരിത്രം എത്രത്തോളം വ്യത്യസ്തമായേനെ? ഒരേ...

  യേശു പ്രസംഗിച്ചത് ഏതാണ്? ക്രൈസ്തവ വിശ്വാസത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ വളരെ നിർണായകമായ ഒരു ചോദ്യം ഉണ്ട്: യേശു പ്രസംഗിച്ച ദൈവരാജ്യം (Kingdom of God) എന്നത് പിന്നീട് രൂപംകൊണ്ട ക്രൈസ്തവ സഭ (Church) തന്നെയാണോ? പല ക്രൈസ്തവർക്കും ഈ രണ്ടും ഏതാണ്ട് ഒരേ കാര്യമാണ്. സഭയിൽ ചേരുക എന്നത് ദൈവരാജ്യത്തിൽ പ്രവേശിക്കുക എന്ന രീതിയിലാണ് പലപ്പോഴും കാര്യങ്ങൾ അവതരിപ്പിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ളത്. എന്നാൽ സുവിശേഷങ്ങൾ ശ്രദ്ധാപൂർവം വായിക്കുമ്പോൾ മറ്റൊരു ചിത്രം കാണാൻ കഴിയും. യേശുവിന്റെ പ്രധാന സന്ദേശം ഒരു പുതിയ മതസ്ഥാപനത്തെക്കുറിച്ചായിരുന്നില്ല; മറിച്ച് ദൈവത്തിന്റെ ഭരണം മനുഷ്യജീവിതത്തിലും സമൂഹത്തിലും എങ്ങനെ യാഥാർത്ഥ്യമാകണം എന്നതിനെക്കുറിച്ചായിരുന്നു. ഈ വ്യത്യാസം മനസ്സിലാക്കുന്നത് യേശുവിന്റെ സന്ദേശത്തെ പുതിയ വെളിച്ചത്തിൽ കാണാൻ സഹായിക്കും. യേശുവിന്റെ പ്രസംഗത്തിന്റെ കേന്ദ്രം: ദൈവരാജ്യം സുവിശേഷങ്ങളുടെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ യേശുവിന്റെ സന്ദേശം വ്യക്തമാണ്: "സമയം തികഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ദൈവരാജ്യം സമീപിച്ചിരിക്കുന്നു; മാനസാന്തരപ്പെടുവിൻ, സുവിശേഷത്തിൽ വിശ്വസിപ്പിൻ." (മർക്കോസ് 1:15) യേശു ജനങ്ങളോട് സംസാരിച്ചപ്പോൾ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഉ...