മരുഭൂമിയിലെ ശബ്ദം

 ഗിരിപ്രഭാഷണത്തിന്റെ അവസാനം യേശു വളരെ ലളിതമായ ഒരു ഉപമ പറയുന്നു. ജീവിതം ഒരു വീട് പണിയുന്നതുപോലെയാണ്. ഒരാൾ പാറമേൽ വീട് പണിതു; മറ്റൊരാൾ മണലിന്മേൽ. മഴ പെയ്തു, വെള്ളപ്പൊക്കമുണ്ടായി, കാറ്റടിച്ചു. പാറമേൽ പണിത വീട് നിലനിന്നു; മണലിന്മേൽ പണിതത് തകർന്നു. സാധാരണയായി ഈ ഉപമയെ "യേശുവിന്റെ വചനങ്ങൾ അനുസരിക്കുന്നവൻ പാറമേൽ പണിയുന്നു" എന്ന അർത്ഥത്തിൽ മാത്രമാണ് വ്യാഖ്യാനിക്കാറുള്ളത്. അത് ശരിയാണ്. എന്നാൽ അതിന്റെ മറ്റൊരു ആഴത്തിലുള്ള അർത്ഥം കൂടി ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. പാറയും മണലും കെട്ടിടനിർമാണ സാമഗ്രികൾ മാത്രമല്ല; അവ മനുഷ്യന്റെ ജീവിതവീക്ഷണത്തെയും വിശ്വാസങ്ങളുടെ അടിത്തറയെയും സൂചിപ്പിക്കുന്നു. യേശുവിന്റെ കാലത്ത് യഹൂദജനതയ്ക്ക് നിരവധി ഉറച്ച വിശ്വാസങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. അവ യാദൃച്ഛികമായി ഉണ്ടായതല്ല. നൂറ്റാണ്ടുകളായുള്ള ചരിത്രാനുഭവങ്ങളും രാഷ്ട്രീയ അടിച്ചമർത്തലും മതപാരമ്പര്യങ്ങളും ചേർന്നാണ് അവ രൂപപ്പെട്ടത്. ഉദാഹരണത്തിന്, ശബത്ത് കർശനമായി പാലിക്കുന്നതാണ് ദൈവത്തിന് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട കാര്യമെന്ന് അവർ വിശ്വസിച്ചു. കാരണം ശബത്ത് അവരുടെ മതപരമായ സ്വത്വത്തിന്റെ അടയാളമായിരുന്നു. വിദേശഭരണങ്ങളുടെ കാലത്ത് അത് അവരുടെ നിലനിൽ...

എന്റെ പേര് എലീയാബ്. ഇപ്പോൾ എനിക്ക് എൺപതിലധികം വയസ്സുണ്ട്. ഞാൻ ചെറുപ്പമായിരുന്നപ്പോൾ നമ്മുടെ നാട്ടിലെ ജീവിതം എങ്ങനെയായിരുന്നുവെന്നും, പിന്നീട് യേശു വന്ന് എന്തു മാറ്റമാണ് വരുത്തിയതെന്നും എന്റെ കണ്ണുകൾ കണ്ടതാണ്. ഞങ്ങൾ മോശക്കാരായിരുന്നില്ല. ദൈവത്തെ സ്നേഹിക്കുന്നവരാണെന്ന് ഞങ്ങൾ കരുതിയിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, ഞങ്ങളുടെ വിശ്വാസങ്ങളിൽ പലതും ഞങ്ങളുടെ ജീവിതസാഹചര്യങ്ങൾ രൂപപ്പെടുത്തിയതാണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാകുന്നു. ഞങ്ങൾ റോമാക്കാരുടെ അധീനതയിലായിരുന്നു. നികുതിഭാരം, ദാരിദ്ര്യം, ഭയം, അപമാനം—ഇവയൊക്കെയായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ജീവിതം. അതുകൊണ്ട് ദൈവം ഒരു ദിവസം ശക്തനായ ഒരു രാജാവിനെ അയച്ച് റോമാക്കാരെ തോൽപ്പിക്കുമെന്നും ഇസ്രായേലിനെ വീണ്ടും മഹത്തായ രാജ്യമാക്കുമെന്നും ഞങ്ങൾ ഉറച്ചുവിശ്വസിച്ചു. അതായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ മിശിഹാ. ശബത്ത് വളരെ കർശനമായി പാലിച്ചു. ചെറിയൊരു തെറ്റുപോലും ദൈവത്തെ കോപിപ്പിക്കുമെന്നാണ് ഞങ്ങൾ കരുതിയത്. നിയമങ്ങൾ പാലിച്ചാൽ ദൈവം പ്രസാദിക്കും; അല്ലെങ്കിൽ ശിക്ഷിക്കും എന്നായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ വിശ്വാസം. ഞങ്ങളുടെ ദൈവം വിശുദ്ധനായിരുന്നു. എന്നാൽ ആ വിശുദ്ധിയെ ഞങ്ങൾ പലപ്പോഴും ഭയമായിട്ടാണ് മനസ്സിലാ...

 യേശുവിന്റെ മരണത്തിനും ഉയിർപ്പിനും ശേഷമുള്ള ആദ്യകാല ക്രൈസ്തവസഭ ഇന്നത്തെപ്പോലുള്ള ഒരു സംഘടിത മതസമൂഹമായിരുന്നില്ല. യേശുവിന്റെ ശിഷ്യന്മാർക്ക് ഒരു ശക്തമായ പ്രതീക്ഷയുണ്ടായിരുന്നു—യേശു വളരെ താമസിയാതെ വീണ്ടും വരുമെന്നും ദൈവരാജ്യം പൂർണമായി സ്ഥാപിക്കപ്പെടുമെന്നും. അതിനാൽ യേശുവിന്റെ ജീവിതം ഒരു ഗ്രന്ഥമായി എഴുതിവെക്കേണ്ട അടിയന്തര ആവശ്യം അവർക്ക് തോന്നിയില്ല. യേശുവിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഓർമ്മകളും ഉപദേശങ്ങളും വാമൊഴിയായി പ്രസംഗിച്ചും പഠിപ്പിച്ചുമാണ് അവർ മുന്നോട്ട് പോയത്. എന്നാൽ കാലം കടന്നുപോയപ്പോൾ സ്ഥിതിഗതികൾ മാറിത്തുടങ്ങി. യേശുവിനെ നേരിട്ട് കണ്ട ശിഷ്യന്മാരും ആദ്യസാക്ഷികളും ഒരൊരുത്തരായി മരിച്ചുതുടങ്ങി. യേശുവിന്റെ ജീവിതവും ഉപദേശങ്ങളും വിശ്വസ്തമായി അടുത്ത തലമുറയ്ക്ക് കൈമാറേണ്ടത് അനിവാര്യമായി. ഇതാണ് സുവിശേഷങ്ങളുടെ രചനയ്ക്ക് പ്രധാന കാരണങ്ങളിലൊന്ന്. ഈ പശ്ചാത്തലത്തിൽ AD 70-ൽ ഉണ്ടായ യെരുശലേം ദേവാലയത്തിന്റെ നാശം ക്രൈസ്തവചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും നിർണായക സംഭവങ്ങളിലൊന്നായി മാറി. റോമൻ സൈന്യം ദേവാലയം തകർത്തപ്പോൾ യഹൂദസമൂഹത്തിന്റെ മതപരവും ദേശീയവുമായ കേന്ദ്രം ഇല്ലാതായി. ക്രൈസ്തവസഭയ്ക്കും ഇത് വലിയൊരു ചോദ്യമായി മാറി. "ദൈവം ...

മനുഷ്യന്റെ ജീവിതവീക്ഷണങ്ങളും വിശ്വാസങ്ങളും വെറുമൊരു സൈദ്ധാന്തിക ചിന്തയുടെ ഫലമല്ല. അവ ജീവിതാനുഭവങ്ങളുടെയും സാമൂഹിക സാഹചര്യങ്ങളുടെയും ചരിത്രപരമായ വെല്ലുവിളികളുടെയും പശ്ചാത്തലത്തിൽ രൂപപ്പെടുകയും കാലാനുസൃതമായി മാറുകയും ചെയ്യുന്നു. ഒരു സമൂഹം നേരിടുന്ന പുതിയ സാഹചര്യങ്ങൾ, അവർ ലോകത്തെയും ദൈവത്തെയും സ്വന്തം അസ്തിത്വത്തെയും എങ്ങനെ മനസ്സിലാക്കുന്നു എന്നതിനെ സ്വാധീനിക്കുന്നു. ഈ കാഴ്ചപ്പാടിലൂടെ ആദ്യകാല ക്രൈസ്തവതയുടെ വളർച്ചയെ നോക്കുമ്പോൾ, അതിന്റെ ദൈവശാസ്ത്രപരമായ പരിണാമം കൂടുതൽ വ്യക്തമായി മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയും. യേശുവിന്റെ കാലത്തെ യഹൂദ സമൂഹം രാഷ്ട്രീയ അടിമത്തവും സാമ്പത്തിക ചൂഷണവും മതപരമായ പ്രതിസന്ധിയും അനുഭവിക്കുകയായിരുന്നു. റോമൻ ഭരണത്തിന്റെ കീഴിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന അവർ ദൈവം ഇടപെട്ട് തന്റെ ജനത്തെ മോചിപ്പിക്കുമെന്നും ഒരു മിശിഹായെ അയക്കുമെന്നും ശക്തമായി പ്രതീക്ഷിച്ചു. പ്രത്യേകിച്ച് അപ്പോക്കലിപ്റ്റിക് ചിന്താഗതിക്കാരിൽ, ഈ ലോകം ദുഷ്ടശക്തികളുടെ ആധിപത്യത്തിലാണെന്നും ദൈവം ഉടൻ ഇടപെട്ട് പുതിയ യുഗം ആരംഭിക്കുമെന്നുമുള്ള പ്രതീക്ഷ വ്യാപകമായിരുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് യേശു പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പഠനവും രോഗശാന...

ഈ ചിത്രം ക്രൈസ്തവ സഭയുടെ ഇന്നത്തെ അവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് ആഴത്തിൽ ചിന്തിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ശക്തമായ രൂപകമാണ്. ഒരു വശത്ത് ആകാശത്തോളം ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന ഒരു കെട്ടിടം കാണാം. അതാണ് ക്രൈസ്തവ സഭ. രണ്ടായിരം വർഷത്തെ ചരിത്രവും, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കോടിക്കണക്കിന് വിശ്വാസികളും, സമ്പന്നമായ ആത്മീയ പാരമ്പര്യവും അതിനുണ്ട്. ആദ്യനോട്ടത്തിൽ അത് ഗംഭീരവും മഹത്തായതുമായി തോന്നും. എന്നാൽ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കുമ്പോൾ ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടും. ആ കെട്ടിടം അല്പം ചെരിഞ്ഞുനിൽക്കുന്നതുപോലെയാണ്. ഏതു നിമിഷവും വീണുപോകാൻ സാധ്യതയുള്ളതുപോലെ അത് തോന്നുന്നു. കാരണം, അതിന്റെ അടിത്തറ ബലഹീനമാണ്. ആ അടിസ്ഥാനത്തിൽ എഴുതിയിരിക്കുന്നത് "യേശുവിനെക്കുറിച്ചുള്ള വിശ്വാസങ്ങൾ" എന്നാണ്. യേശു ദൈവപുത്രന്റെ മനുഷ്യാവതാരമാണ്, കന്യകയിൽ ജനിച്ചു, മനുഷ്യരുടെ പാപങ്ങൾക്ക് പരിഹാരമായി ക്രൂശിൽ ബലിയായി, മൂന്നാം ദിവസം ഉയിർത്തെഴുന്നേറ്റു, സ്വർഗത്തിലേക്ക് ഉയർത്തപ്പെട്ടു, വീണ്ടും വരും തുടങ്ങിയ വിശ്വാസങ്ങളാണ് നൂറ്റാണ്ടുകളായി ക്രൈസ്തവ സഭയുടെ പ്രധാന ഊന്നലായി മാറിയത്. എന്നാൽ ഒരു വിശ്വാസത്തിന്റെ സ്വഭാവം എന്താണ്? വിശ്വാസം തെളിയിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒന്നല്ല. അത് സ്വീകരിക...

  ദൈവത്തിലുള്ള വിശ്വാസമായിരുന്നു യേശുവിന്റെ സന്ദേശത്തിന്റെ കേന്ദ്രത്തിൽ ; ദൈവത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ ദൈവശാസ്ത്ര സിദ്ധാന്തങ്ങളല്ല. ധൂർത്തപുത്രന്റെ ഉപമയിൽ ഇത് വളരെ വ്യക്തമായി കാണാം. മകൻ തന്റെ അപ്പനെ വിട്ടുപോയി. അവൻ വലിയ തെറ്റുകൾ ചെയ്തു. എന്നാൽ എല്ലാം നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ അവൻ മടങ്ങിവന്നത് ഒരു വിശ്വാസത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലായിരുന്നു—"എന്റെ അപ്പൻ എന്നെ തള്ളിക്കളയില്ല." അത് ഒരു സിദ്ധാന്തത്തിലുള്ള വിശ്വാസമായിരുന്നില്ല; ഒരു വ്യക്തിയിലുള്ള വിശ്വാസമായിരുന്നു. യേശു മനുഷ്യരെ അത്തരമൊരു വിശ്വാസത്തിലേക്കാണ് ക്ഷണിച്ചത്. "സ്വർഗ്ഗസ്ഥനായ നിങ്ങളുടെ പിതാവ്" എന്ന ഭാഷയിലൂടെ ദൈവം വിശ്വസിക്കാവുന്നവനാണെന്നും, സ്നേഹമുള്ളവനാണെന്നും, ക്ഷമിക്കുന്നവനാണെന്നും യേശു പഠിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ ഇങ്ങനെ ദൈവത്തിൽ വിശ്വസിക്കണമെങ്കിൽ, ദൈവത്തെക്കുറിച്ച് ചില അടിസ്ഥാന വിശ്വാസങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്. ഒന്നാമതായി, ദൈവം മനുഷ്യനെ നിരുപാധികം സ്നേഹിക്കുന്നു എന്ന വിശ്വാസം. രണ്ടാമതായി, ഒരു തെറ്റും കുറ്റവും ചെയ്യാത്തത് ദൈവം മാത്രമാണ് എന്ന വിശ്വാസം. മൂന്നാമതായി, എല്ലാം അറിയുന്നത് ദൈവത്തിനും എല്ലാം ചെയ്യാൻ കഴിയുന്നത് ദൈവത്തിനുമാണ് എന്...